WiFi-styrning av bevattning jämfört med traditionell timer: Är uppgraderingen värd det?

Om du läser det här har du troligen upplevt en av de små irritationsmomenten med en traditionell sprinklertimer och tvekar inför att uppgradera till en WiFi-styrenhet för sprinklers. Då har du kommit rätt. Traditionella sprinklertimers har visserligen varit pålitliga i årtionden, men de känns ofta föråldrade och begränsade. En WiFi-styrenhet för sprinklers sparar däremot inte bara vatten och sänker dina räkningar, utan låter dig också styra bevattningssystemet när som helst och var du än befinner dig via din smartphone.

Så den verkliga frågan är enkel: är uppgraderingen verkligen värd det? Vi går igenom skillnaderna, avvägningarna och vad du faktiskt får för pengarna.

RELATERAT: Topp 10 proffstips för gräsmatteskötsel och underhåll

Vad är en traditionell sprinklertimer?

De flesta traditionella sprinklertimers följer ett enkelt schema. Till exempel körs zon 1 i 10 minuter på måndagar, onsdagar och fredagar. Zon 2 körs i 15 minuter och så vidare. När de väl har programmerats upprepar de samma schema vecka efter vecka, oavsett om det regnar, blåser eller marken redan är genomblöt efter förra veckans oväder.

Vissa modeller har en ingång för regnsensor. Om du har installerat en regnsensor kan den pausa bevattningen när det har regnat tillräckligt mycket. Men många husägare installerar aldrig någon, eller så slutar sensorn fungera efter några år utan att någon märker det.

Den största begränsningen med en traditionell timer är att den inte vet något om din trädgård. Den känner inte till vädret. Den vet inte om ett sprinklerhuvud är trasigt. Den kör bara.

Vad är en WiFi-styrenhet för sprinklers?

En WiFi-styrenhet för sprinklers gör allt som en traditionell timer gör, men ansluter till ditt hemnätverk. I stället för att programmera den genom att trycka på små knappar på en liten skärm använder du en app i mobilen eller surfplattan.

När systemet väl är installerat kan du kontrollera det och se om dagens bevattning är schemalagd var du än befinner dig. Om ett oväntat oväder drar in kan du hoppa över en bevattningscykel utan att gå ut. På samma sätt kan du lägga till en extra cykel om en värmebölja slår till, så att växterna inte vissnar.

Den verkliga skillnaden handlar dock om hur de avgör när de ska vattna. De flesta WiFi-styrenheter hämtar automatiskt lokala väderdata. I stället för att köra samma schema varje tisdag anpassar de bevattningen efter temperatur, nederbörd, vind och till och med växttyp. Vissa kallar det ”smart bevattning” eller ”väderbaserad schemaläggning”.

De här styrenheterna skickar också aviseringar. Om en zon körs längre än väntat - vilket kan tyda på en läcka eller ett trasigt rör - får du en avisering. Vissa kan till och med upptäcka om ett sprinklerhuvud har fastnat eller om en ventil inte fungerar som den ska.

Jämförelse mellan smarta och icke-smarta styrenheter

Tabellen nedan ger en snabb jämförelse av traditionella timers och WiFi-anslutna styrenheter utifrån de funktioner som är viktigast.

Varför uppgradera till en WiFi-styrenhet?

Anledningarna till att folk byter brukar falla inom tre kategorier: vattenbesparing, bekvämlighet och trygghet.

Vattenbesparingen kommer i grunden av att inte vattna när det regnar, blåser eller är svalare än vanligt. En bra WiFi-styrenhet hoppar inte bara över regniga dagar, utan beräknar hur mycket vatten jorden faktiskt behöver utifrån lokala väderförhållanden. Det märks snabbt. Många husägare ser att vattenräkningen sjunker märkbart redan under den första säsongen.

Bekvämlighet är en annan stor fördel. Du är inte bunden till dosan på väggen. Du kan justera en zon medan du står i trädgården och ser sprinklerna gå. Du kan stänga av allt från flygplatsen om du har glömt att avboka en bevattningsdag.

Tryggheten är viktigare än du kanske tror. Förr innebar resor på sommaren att man antingen fick be någon hålla koll på sprinklerna eller hoppas att inget skulle gå fel. Nu kan du öppna appen och se exakt vad som händer. Om en zon körs för länge får du veta det inom några timmar, inte flera veckor senare när vattenräkningen kommer.

Är uppgraderingen värd det?

Det beror helt på din situation.

Om du har en liten trädgård med enkel landskapsplanering, ett tillförlitligt schema och redan är noga med att anpassa bevattningen efter vädret, kan en traditionell timer fortfarande fungera bra. Det är inget fel med att behålla det som fungerar.

Men för de flesta husägare med en medelstor till stor trädgård, eller för den som någon gång har öppnat en vattenräkning och fått en klump i magen, brukar uppgraderingen betala sig själv.

Vi kan räkna lite grovt:

• En WiFi-styrenhet av god kvalitet kostar 150–250 dollar.
• Många lokala vattenmyndigheter erbjuder 50–100 dollar i rabatt för installation av en smart styrenhet med WaterSense-märkning. (Kolla vad som gäller där du bor - ofta räcker det med ett enkelt formulär online.)
• De faktiska vattenbesparingarna varierar, men det är inte ovanligt att spara 100–200 dollar per år jämfört med en traditionell timer som körs enligt ett fast schema.

Det betyder att återbetalningstiden ofta är ett till två år. Därefter sparar du pengar varje säsong - och får dessutom bekvämlighet och kontroll under hela tiden.

Om det finns bevattningsrestriktioner eller stegvis prissättning av vatten i ditt område (där priset per gallon ökar efter en viss mängd) kan besparingen bli ännu större.

INKBIRD IIC-800-WIFI

Smart styrenhet för sprinklers med 8 zoner

Läs mer

Så väljer du den bästa WiFi-styrenheten för sprinklers

Om du har bestämt dig för att uppgradera är nästa fråga vilken modell du ska köpa. Det finns gott om bra alternativ på marknaden, och rätt val beror på din trädgård, hur bekväm du är med teknik och vilka extrafunktioner du är intresserad av. INKBIRD är till exempel ett bra märke att överväga.

Börja med antalet zoner. De flesta styrenheter för bostäder stöder 4 till 16 zoner. Se till att modellen du köper har tillräckligt många stationer för din nuvarande installation - och kanske en extra om du planerar att bygga ut senare.

Titta på appen. Vissa appar är överskådliga och intuitiva, medan andra känns som om de har utformats av ingenjörer för ingenjörer. Ta några minuter och titta på skärmbilder eller se en kort video av appen i bruk. Du kommer att använda den regelbundet, så den bör kännas bekväm.

Tänk på ditt smarta hem. Om du redan använder Alexa, Google Assistant eller Apple HomeKit bör du kontrollera hur väl styrenheten fungerar med dem. Det behöver inte vara avgörande, men det är trevligt när allt fungerar tillsammans.

Kolla om det finns rabatter. Många lokala vattenverk och energibolag erbjuder rabatter på smarta styrenheter med WaterSense-märkning. Ofta publicerar de en lista över modeller som omfattas. Om du köper en modell från listan kan du spara 50 till 100 dollar direkt.

Glöm inte att tänka på hur lätt den är att installera. De flesta WiFi-styrenheter är utformade för att ersätta din befintliga timer med samma kablar. Men vissa är enklare att installera än andra - tydliga märkningar, inbyggt vattenpass eller en enklare kabeldragning kan spara dig mycket besvär.

RELATERAT: 3 bästa smarta styrenheter för sprinklers

Vanliga frågor

Fungerar WiFi-styrenheter för sprinklers utan internet?

Ja, de följer fortfarande det senaste schemat. Du förlorar bara möjligheten till fjärrstyrning och väderanpassningar tills anslutningen återkommer.

Hur mycket vatten kan en smart styrenhet spara?

Studier visar konsekvent besparingar på mellan 20 och 50 % jämfört med en traditionell timer som följer ett fast schema. Hur mycket du faktiskt sparar beror på dina tidigare vanor, gräsmattans storlek och klimatet där du bor.

Fungerar en WiFi-styrenhet med mina befintliga sprinkler­ventiler?

I nästan alla fall, ja. De är utformade för att ersätta timerboxen, inte ventilerna. Om ditt system är en vanlig villainstallation är det bara att byta ut den gamla mot den nya.

Är smarta bevattningsstyrenheter svåra att installera?

Inte direkt. Du märker upp kablarna från din gamla enhet, monterar den nya och ansluter dem på samma sätt. De flesta blir klara på mindre än en timme. Om du inte känner dig bekväm med elinstallationer kan en hantverkare göra jobbet snabbt.